A día de hoy, a falta de
menos de un mes para empezar el Tour, todos los grandes gallos del pelotón
están centrados en preparar La grande
boucle. Para muchos es el objetivo del año, por el cual han sacrificado
vacaciones, familia, descanso... Se lo juegan a todo o nada en solo tres
semanas.
En este reportaje vamos a
hacer un repaso del plan de carreras que seguirán los favoritos a ganar el Tour
durante el presente mes de junio.
CANDIDATOS AL TRIUNFO FINAL
Por un escalón encima de
los demás encontramos a Chris Froome. Si el keniata repite la exhibición del
pasado año, poco tendrán que hacer los otros favoritos. Sin la presencia de
Wiggins en el equipo, todo parece indicar que, a falta de confirmación oficial,
va a tener unos compañeros de lujo. Nieve, Kennaugh, Porte, Kiryienka, López…A
pesar de llevar una temporada más que discreta, es el favorito número uno sin
duda alguna y solo tiene en mente conseguir su segundo Tour.
En un segundo escalón
está Contador, quien, tras su polémica sanción, parece que por fin ha
recuperado su nivel. Con 31 años está en su madurez deportiva y será capaz de
aguantar la presión de la carrera. Veremos cómo es capaz de llevar la presión
que le llegará desde su equipo, con Oleg Tinkov rondando por allí. Poder
llevarse a Pinto el cuarto Tour dependerá de su buen hacer en las
contrarrelojes para evitar que Froome consiga mucha ventaja. En la montaña
contará con Kreuziger, un guardaespaldas top.
Un poquito por debajo de
Contador debido a la temporada horrorosa que está haciendo, encontramos a
Nibali. El italiano quiere volver al Tour a lo grande mejorando el tercer
puesto que consiguió dos años atrás. Su punto fuerte es la montaña y su
valentía: deseamos verle atacar, atacar y volver a atacar. Tendrá problemas en
las cronos y el hecho de no llevar un equipazo como Sky o Tinkoff le puede
perjudicar.
CANDIDATOS A TOP-5
Eternamente Alejandro
Valverde estará llamado a tener un papel protagonista en el Tour, pero
esperamos que un nuevo error táctico le haga perder todas sus opciones. Tiene
34 años y puede que sea una de las últimas oportunidades que tenga para
conseguir algo grande en la vuelta francesa.
El polaco Michal
Kwiatkowski liderará un Omega que se centrará más en las volatas que en la
montaña. Ha demostrado su polivalencia durante todo el año, ganando en todos
los terrenos. Sus calidades como clasicómano le pueden venir muy bien para
comenzar el Tour con buen pie. Tiene muy buena pinta.
Tejay van Garderen brilla
y desaparece. Quinto en el Tour de hace dos años y ganador del maillot blanco; entró
por los pelos en el top-50 el año pasado. Tiene una calidad y un físico
envidiable, y este año debe ser el de su confirmación como ciclista top.
Otro caso parecido al de
Van Garderen es el de Thibaut Pinot. Destacó en 2012 y desapareció en 2013. Los
franceses se echaron las manos a la cabeza cuando le vieron bajar con el
ralentí puesto el pasado año. Veremos si el mes que viene es capaz de dar a
Francia una alegría en forma de top-5.
Por su parte, Rui Costa
buscará hacer algo grande en la general por primera vez en su carrera, después
de haber trabajado durante muchos años para sus líderes. Es una incógnita total
y es imposible saber hasta dónde puede llegar. Con el maillot arcoíris en sus
hombros tendrá la tarea de despegarse de la maldición que le ha perseguido todo
el año.
Jurgen van den Broeck es
un corredor acostumbrado a disparar constantemente al palo. Prueba de ello es
que en diez años de profesional solo atesora cinco victorias. Aun así, es
candidato porqué sus últimas actuaciones en el Tour (excepto el pasado año
cuando abandonó por caída) ha demostrado ser el más regular del grupo de
candidatos a top-5.
No contentos con llevar
dos líderes al Tour, el AG2R, uno de los equipos de moda de este año, han
decidido ir con una tripleta de candidatos a ganar. Peraud en representación de
la veteranía; y Betancur y Bardet representando a la generación del futuro.
Puede que demasiado gallo les acabe pasando factura, pero como dice el tópico:
“la carretera pone a todo el mundo a su sitio”.
Habiendo hecho un Giro
espectacular, Pierre Rolland se presenta al Tour con la misma intención. Hasta
que las fuerzas le abandonen, él estará atacando en cada puerto con la
intención de repetir las hazañas de años atrás.
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Otra incógnita será el
checo König, que tras el noveno puesto en la pasada Vuelta a España, tratará de
confirmarse como un gran escalador. El NetApp-Endura le respaldará todo lo que
pueda, pero les pesará no tener un equipo WorldTour con él.
Después de que sendas
caídas les dejaran fuera de combate en el Giro, Purito y Dan Martin tratarán de
ir al Tour para sacarse la espinita que tienen clavada. Puede que ni tan solo
estén en Yorkshire el día 4 de julio, pero dos grandísimos corredores como
ellos no nos pueden pasar por alto.
Critérium du Dauphine (08/06/14 – 15/06/14)
Tiene un palmarés que
asusta, con Froome, Wiggins, Valverde y Brajkovic en las últimas seis
ediciones. Es decir, los últimos dos ganadores de Tour pasaron y ganaron en
Dauphine antes de imponerse en los Campos Elíseos. En la memoria colectiva
queda la exhibición que hicieron el año pasado Froome y Porte a dupla para
terminar primero y segundo respectivamente. Una última edición, la pasada, que
contó con la participación de Contador, Valverde, Purito…que a la postre
acabarían haciendo un gran Tour.
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En el año 2012, Wiggins
arrasó y dejó a su compañero Rogers a más de un minuto. Froome hizo cuarto
aquel año. Obtuvieron buenas posiciones Evans, Zubeldia y Van den Broeck, que
posteriormente completarían un soberbio Tour.
Si nos remontamos a 2011,
Wiggins ganó por primera vez esta carrera, superando a rivales como Evans, que
acabaría ganando el Tour, a Voeckler, que hizo un Tour espectacular, y a
Peraud, que consiguió hacer top-10.
Este año, el recorrido es
muy similar al del año pasado. Empieza con una contrarreloj de solo diez
quilómetros que marcará las primeras diferencias. Al siguiente día pero, las
cosas se pondrán en un sitio con la subida al Col du Beal, con más de 13 quilómetros
de ascensión. El martes y el miércoles los corredores tendrán etapas llanas
para reponer fuerzas para el jueves, cuando se encontrarán con una etapa de
media montaña “made in ASO”. El viernes llegará la última jornada para
velocistas, antes de afrontar la traca final. El fin de semana estará marcado
por dos etapas diseñadas para que haya ataques entre los gallos del pelotón.
La participación de esta
edición volverá a ser espectacular, con candidatos a ganar en París como Froome,
Nibali, Contador, Peraud, Bardet, Navarro, Taaramäe, Kwiatkowski, König o Van
den Broeck.
Tour de Suiza (14/06/14 – 22/06/14)
Hombres tan diferentes
entre sí como Rui Costa, Leipheimer, Frank Schleck, Cancellara y Kreuziger han
dominado la carrera helvética en los últimos seis años.
El año pasado el
portugués Rui Costa repetía victoria en la general por delante de Mollema y
Kreuziger (sexto y quinto respectivamente en el Tour), demostrando que las
carreras de una semana se adaptan perfectamente a su espigado cuerpo.
En 2012 Rui Costa se
imponía a hombres de la talla de Frank Schleck, Leipheimer, Gesink y Nieve.
Curiosamente, ninguno de los cinco primeros clasificados hizo un buen Tour, y
todos acabaron muy por debajo de sus expectativas.
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Corría el 2011 cuando un
pletórico Levi Leipheimer ganaba el Tour de Suiza con escasos segundos sobre
Cunego, que hacían resurgir las esperanzas en el menudo corredor italiano que
no había hecho nada desde su victoria en el Giro’04, y que a la postre acabaría
siendo séptimo en París. El tercero fue el talento holandés Kruijswijk, que de
esta forma superaba de forma sorprendente a su compañero Mollema. Ninguno de
ellos obtuvo un resultado bueno en el Tour, haciendo gala de su notoria
irregularidad. Frank Schleck fue séptimo en la clasificación final de la ronda
suiza, preparándose así para su tercera plaza en el Tour, el mejor resultado
que ha conseguido en toda su carrera en una grande vuelta.
El recorrido de este año
empezará con un prólogo de escasos nueve quilómetros. Los dos siguientes días
servirán para testar las fuerzas de los favoritos con dos etapas exigentes, con
mucho quilometraje y constante sube y baja. La carrera seguirá con dos etapas
con puertos de escasa entidad que se resolverán en esprintes reducidos. La sexta
etapa será una jornada rompe piernas. En la séptima etapa se marcarán las
diferencias, con una contrarreloj de veinticinco quilómetros por un terreno sin
un palmo de llano. El fin de semana será espectacular, con sendas etapas de
alta montaña que servirán para coronar al vencedor y de paso, demostrar quien
está en forma para el Tour.
Los hombres que van a
pelear por ganar la Vuelta a Suiza de este año van a ser Rui Costa (que aspira
al triplete), Bradley Wiggins (apeado del equipo que hará el Tour), Kreuziger
(ante su última oportunidad de brillar antes de trabajar para Contador) y
Thibaut Pinot (que afrontará la carrera como test para el Tour). Además de los
que pelearán por la victoria final, habrá grandes corredores como Cavendish,
Gilbert, Cancellara Degenkolb, Boonen y Sagan.
Otras preparaciones
Hay más vida (poquita,
pero hay) aparte de estas dos grandes carreras que hemos analizado. Algunos de
los favoritos prefieren reservarse para no sufrir contratiempos, para estar
lejos de la presión mediática o para recuperarse del esfuerzo del Giro y sus
heridas de guerra.
Es el caso de Alejandro
Valverde, que se ha decantado por la carrera francesa de la Route du Sur. Esta
decisión tiene un componente táctico, ya que Valverde aprovechará esta carrera
por inspeccionar varias etapas del Tour.
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Otros corredores como
Rolland, Purito y Dan Martin no participarán en
ninguna de las carreras mencionadas para tratar de llegar a tiempo a la
salida del Tour.
En los últimos años se ha
demostrado que las dos carreras dan una preparación óptima para iniciar el Tour
en plenas condiciones. El recorrido que ofrecen es muy similar, con montaña
abundante y un poco de crono. Ganar el Tour no depende de cuál de las dos se
corra, sino más bien de la preparación que se haya tenido a lo largo de la
temporada. Además, entre las claves para ganar La grande boucle se encuentran tener un equipo fuerte, tener la
cabeza fría en los momentos difíciles, y sobretodo, salvar la etapa de los
adoquines como se pueda. Nos encontramos ante uno de los Tour más bonitos y
abiertos de los últimos años. Dicho esto...¡que gane el mejor!
Escrito por:
@EloirCodina4
