Crónica Tour de Suisse 2014.

Llegaba la 78 edición de la Vuelta a Suiza, una carrera que llega como siempre llega puntual en el calendario en la 3ª semana de Junio y que debido a su cercanía con el Tour, sus bellos paisajes, sus finales nerviosos y su buena participación no deja a nadie indiferente.

La 1ª etapa, un prólogo de 9´4 kms dio poco de sí y no dejó lugar a la sorpresa, Tony Martin (Omega-Pharma) ganó el prólogo con Tom Dumoulin (Giant) 2º y Rohan Dennis (Garmin) 3º, si bien resulto raro que Wiggins perdiera 32" en solo 9´4 kms. 

La 2ª etapa, con llegada en Sarnen presentaba 3 puertos a mitad del recorrido y otro de 2ª en la parte final, etapa en la que venció Cameron Meyer (Orica) superando al sprint a sus compañeros de fuga Deignan (Sky) y Lawrence Warbasse (BMC) llegando Sagan en 4ª posición llevándose el sprint del grupo. La 3ª etapa presentaba el clásico perfil de "serrucho" con un final en alto de 3 kms en el que los primeros lugares de la etapa fueron ocupados por ciclistas de toda clase y condición: vueltómanos como Evans y Kreuziger ( 5º y 10º) sprinters como Rojas (6º), clasicómanos como Rui Costa o Albasini ( 7º y 2º)... pero fue finalmente Sagan quien se llevó el gato al agua en Heiden, afinando así su puesta en forma de cara al Tour.

Con la 4ª etapa llegaba ya el turno de los numerosos hombres rápidos que se habían dado cita en la ronda helvética (Cavendish, Modolo, Lobato, Kristoff, Sagan...) una etapa de perfil plano y en la que el más rápido fue Mark Cavendish (Omega-Pharma) batiendo a Lobato (Movistar) quien realizó un sprint fabuloso y solo su mala colocación (y una mala coordinación con Rojas, todo hay que decirlo) le impidieron batir al "misil de Man" en Ossingen. La 5ª etapa también presentaba un perfil óptimo para velocistas, que no querían dejar pasar su última oportunidad y veían como un rápido Sacha Modolo (Lampre) se apuntaba el triunfo de etapa en Büren A.Aare por delante de Sagan, y que tuvo como nota curiosa, la utilización de cámaras "on board" de Giant-Shimano en sus bicis, grabando así la tensión de la volatta final.

Con esto, llegamos a la 6ª etapa, en donde se tendría que empezar a decidir una general sin cambios desde el prólogo. Esta etapa con un recorrido apto para sprinters "passistas" con un puerto poco antes del final descolgó a algunos de los mejores sprinters, e hizo que la victoria fuese para Sagan, que se postula como serio candidato a revalidar el maillot verde del Tour, con Bennati 2º, buscando un hueco en su equipo para el Tour. Ya en la 7ª etapa, una CRI quebrada de 24´7 kms Tony Martin afianzó su liderato imponiéndose nuevamente a Tom Dumoulin y a Rui Costa (Lampre), etapa en la que Ion Izaguirre escaló hasta el 5º puesto de la general.

8ª y penúltima etapa. Montaña. La general ya se decide. Verbier. Dureza. Tony Martin parece que se dispone a sufrir en un terreno que no es el suyo pero la vigilancia entre los favoritos y un soberbio Tony Martin hicieron la posible la victoria de Esteban Chaves (Orica) quien se impuso en meta con un margen dde 3" sobre Kreuziger y Mollema y  16" sobre un sorprendente Eros Capecchi (Movistar). La general apenas sufrió cambios con la salvedad de que Ion Izaguirre salió del Top-10.

La última etapa se presentaba durísima, con 3 importantes puertos de paso antes de la ascensión final a Martigny-Saas-Fee, y el equipo del líder no pudo controlar una fuga en la que se filtraron hombres de la importancia de Rui Costa(Lampre), Mollema(Belkin) o Mathias Frank (IAM), por detrás no hubo entendimiento y por delante Frank empezó a mover el árbol con un ataque al que solo respondieron Mollema y Rui Costa, poco después a falta de 3 kms para el final Rui Costa demarró y se plantó en solitario en la meta, por delante de Mollema a 14 " y Frank a  24" rompiendo de este modo la maldición del arcoiris con su 1ª victoria del año y consiguiendo su tercer triunfo seguido en la Vuelta a Suiza. 4º fue un sensacional Oliver Zaugg, que reivindica su presencia en el 9 de Tinkoff-Saxo para el Tour.

Clasificación general final

Escrito por:

@Ignacio_Abad

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Sir Bradley se reivindica en California

El Tour de California se ha convertido sin ninguna duda en la carrera más importante de Norteamérica, y un año más no ha decepcionado. Además de una gran participación, con nueve equipos WorldTour, ha contado con un trazado atractivo que ha combinado etapas llanas, sinuosos circuitos, contrarreloj individual y finales en alto. Las carreteras californianas han vivido una semana de mucha intensidad, con grandes exhibiciones de los favoritos, pero también con grandes sorpresas. Bradley Wiggins se hizo con la general demostrando un gran estado de forma y motivación que pondrá al Sky en una situación de bicefalia en el próximo Tour. Froome debería ser el líder claro, pero veremos cómo gestiona el equipo la ambición y aspiraciones  de ambos ganadores de la ronda gala. En cuanto a la participación española, cabe destacar el buen décimo puesto en la general final del corredor de NetApp Endura, David del la Cruz, las buenas sensaciones que dio el murciano de Jamis, Eloy Teruel.

1ª etapa: Sacramento – Sacramento 198Km

Parecía que la primera etapa de esta Vuelta sería tranquila, con una escapada de seis corredores controlada por el pelotón, que buscaba el sprint masivo en las calles de Sacramento.  Pero a menos de 60Km para el final, apareció el viento de costado, y Omega y Sky lanzaron un fortísimo ataque que tuvo como consecuencia la formación de abanicos. Una veintena de corredores. Entre ellos Wiggins, Cavendish, Boonen y Phinney formó un abanico por delante que puso en jaque al pelotón. Empezó ahí un pulso entre los Omega y Sky por delante y los Cannondale y Garmin por detrás, hasta que se fusionó el pelotón a poco más de 20Km para meta. Finalmente se produjo el esperado sprint, que acabó con la ajustadísima victoria de Cavendish frente a Degenkolb, que vio como el británico le superaba en la misma línea de meta.

1. Mark Cavendish (Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team) -            4:44:17

2. John Degenkolb (Team Giant-Shimano) – m.t.                            

3. Moreno Hofland (Belkin Pro Cycling Team) – m.t.

2ª etapa: Folsom – Folsom (CRI) 20.1Km

La etapa contra el crono era la oportunidad de los rodadores para marcar terreno de cara a los dos finales en alto. Pronto se puso el joven australiano Rohan Dennis con el mejor tiempo, poniendo el listón en 24’02”. Fueron llegando corredores y todos se quedaban lejos del tiempo del de Garmin. Eloy Teruel se colocaba segundo a 24” de Dennis. Pero entonces llegó el turno de Bradley Wiggins, que desde que salió de la rampa de lanzamiento dio una gran sensación, con una postura perfecta en la bicicleta y doblando corredores desde los primeros kilómetros. Ya en el tiempo intermedio pulverizaba el crono, para llegar a meta con 23’18”, metiendo 44” a Dennis y dejando claro que iba a por la general consiguiendo grandísimas diferencias para una crono de solo 20Km. El británico se vestía de líder, maillot que ya no soltaría en el resto de la carrera.

1. Bradley Wiggins (Team Sky) - 23:18:27            

2. Rohan Dennis (Garmin Sharp) – 44” 

3. Taylor Phinney (BMC Racing Team) – 52”

3ª etapa: San Jose – Mount Diablo 177Km

El recorrido de la etapa hasta los pies del Monte Diablo estuvo protagonizada por una fuga de ocho ciclistas, entre los que estaba el líder de la montaña, el corredor del Optum, Will Routley, que  buscaba los puntos en el primero de los dos grandes puertos del día, el Monte Hamilton. Los fugados consiguieron llegar hasta el Monte Diablo, donde el campeón mexicano Luis Lemus Davila dejó a sus compañeros yéndose en solitario en busca de la victoria. Por detrás, Sky imprimió un fuerte ritmo en las primeras rampas de la ascensión final, pero pronto Wiggins se quedó sin compañeros en el grupo de los favoritos. El Sir no se amedrentó y tomó la cabeza del grupo poniendo un constante y fuerte ritmo que anuló a sus rivales y que acabó con las esperanzas del fugado mexicano. Así, y a pesar de algunos (pocos) intentos de fuga, se llegó al último kilómetro. A Wiggins se le hizo largo y mostró alguna debilidad cuando Adam Yates saltó por delante hacia la meta. El de Orica sacó unos metros, pero no pudo aguantar el ritmo de su potente salida y vio cómo le pasaba como una exhalación Rohan Dennis, que había saltado por detrás y que se hizo con la victoria en una exhibición de potencia y explosividad por delante de Machado y del prometedor estadounidense Lawson Craddock. Wiggins perdía 20” en meta, pero mantenía su maillot amarillo.

1. Rohan Dennis (Garmin Sharp) -           4:56:02

2. Tiago Machado (Team NetApp-Endura) – 6”

3. Lawson Craddock (Team Giant-Shimano) – 8”      

       

4ª etapa: Monterey – Cambria 168.9Km

Otra etapa con presumible llegada al sprint y con escapada inicial de seis corredores de los equipos modestos de la carrera. A 90Km de meta su ventaja ya bajaba de los cuatro minutos, y los equipos de sprinters parecían tener controlada la etapa. Los seis de cabeza se entendían muy bien y pasaban los kilómetros con su ventaja rondando siempre los tres minutos. Cuando los Omega, Cannondale y Giant reaccionaron, el viento favorable, el terreno y los buenos relevos entre ellos, dieron alas a los escapados. Los grandes equipos del pelotón habían reaccionado tarde y a 10Km de meta seguía por encima de los dos minutos el hueco con los escapados. Así, los fugados se jugaron entre ellos la victoria en un sprint en el que el más fuerte fue el líder de la montaña Will Routley. El canadiense del Optum conseguía así una victoria importantísima para su equipo y dejaba en evidencia a las potentes escuadras del WorldTour.

1. William Routley (Optum p/b Kelly Benefit Strategies) - 3:48:37           

2. Gregory Daniel (Bissell Development Team) – m.t.                    

3. Kevin De Masmaeker (Team Novo Nordisk) – m.t.

5ª etapa: Pismo Beach – Santa Barbara 173.8Km

La presencia del Paso de San Marcos a pocos kilómetros de meta y el éxito de la escapada del día anterior hacían albergar esperanzas a los que buscaban una victoria en fuga. Un grupo de seis corredores fue el encargado de animar la etapa con la escapada del día, pero esta vez el pelotón no se descuidó, Peter Sagan tenía marcada esta etapa, sabiendo que la ascensión al Paso de San Marcos serviría para eliminar a otros srpinters fuertes. La escapada terminó ya comenzada la ascensión al puerto. Tras algunos intentos de dar la sorpresa en la ascensión, el pelotón, comandado por Cannondale, coronó el puerto con el sprint como clara apuesta para la llegada. Pero entonces llegó el descenso y Taylor Phinney aprovechó que jugaba en casa para lanzarse por delante en busca de la victoria. Consiguió medio minuto de ventaja e inició una contrarreloj individual de cinco kilómetros con el pelotón pisándole los talones. La apuesta del corredor local salió bien y Taylor Phinney pudo alzar los brazos en Santa Barbara con una victoria a lo grande.

1. Taylor Phinney (BMC Racing Team) - 3:59:33

2. Peter Sagan (Cannondale) – 12”        

3. Matthew Harley Goss (Orica GreenEdge) – m.t.

6ª etapa: Santa Clarita – Mountain High 156.1Km

La segunda etapa de alta montaña debía ser la que decidiera quién iba a ser el ganador de la general final de este Tour de California. La fuga del día contaba con seis corredores entre los que figuraban buenos escaladores como Tom Danielson, Esteban Chaves o David de la Cruz. Los escapados aprovecharon el viento a favor para afianzar su escapada y conseguir llegar a tener una ventaja superior a los cuatro minutos, lo cual hacía peligrar el maillot amarillo de Wiggins, ya que Chaves estaba a 3’32” del británico en la general. Sky tomó el mando del pelotón para recortar la ventaja y se llegó a pie de puerto con poco más de tres minutos a favor de los escapados. En la lucha por la etapa, Chaves fue el más fuerte y atacó a sus compañeros Danielson y De la Cruz, que no pudieron seguir la buena ascensión del colombiano de Orica, brillante vencedor de la etapa por delante del español de NetApp. Mientras tanto, en la lucha por la general Wiggins volvió a tomar el mando cuando sus compañeros no pudieron más y marcó un ritmo constante que evitó los ataques, siendo capaz de picar en meta dos segundos más a Dennis y quedarse muy cerca de la victoria final de la ronda californiana.                

1. Johan Esteban Chaves Rubio (Orica GreenEdge) - 4:09:13     

2. David De La Cruz Melgarejo (Team NetApp-Endura) – 13”    

3. Tom Danielson (Garmin Sharp) – 41”    

           

7ª etapa: Santa Clarita – Pasadena 146.5Km

La penúltima etapa de esta edición era propicia de nuevo para que los corredores rápidos capaces de pasar puertos intermedios lucharan por la victoria. Por ello, los siete corredores que protagonizaron la fuga del día no consiguieron alcanzar gran ventaja en ningún momento, debido especialmente al control del Cannondale de Sagan. Los fugados coronaron el último puerto de la jornada con poco más de dos minutos y encararon un larguísimo descenso hacia un circuito final de 5Km en Pasadena. La fuga llegó con escasos 20 segundos al circuito, y la anécdota del día la protagonizó uno de los integrantes de la escapada, el murciano Eloy Teruel, que alzó los brazos creyéndose vencedor en meta sin percatarse que era aún el toque de campana y restaba una vuelta más para terminar. Una vez cazados los fugados, el pelotón llegó al sprint final, en el que por fin Peter Sagan consiguió la victoria parcial que venía buscándose, imponiéndose con facilidad al noruego Husohvd.

1. Peter Sagan (Cannondale) - 3:24:33  

2. Thor Hushovd (BMC Racing Team) – m.t.                        

3. Danny Van Poppel (Trek Factory Racing) – m.t.

8ª etapa: Thousand Oaks – Thousand Oaks 135.2Km

Última etapa formada por una serie de vueltas a un circuito, con tres cortas ascensiones a Rock Store. Avanzada la etapa se formó una escapada de cuatro hombres, con Bobridge, Euser, Teruel y Keukeliere, que nunca llegaron a abrir un buen hueco.  Fueron cazados a 5Km de meta por el gran grupo y la victoria final se decidió en un sprint masivo en el que Mark Cavendish volvió a ser el más fuerte. El de la Isla de Man sufrió en el último ascenso a Rock Stone, pero fue capaz de sobreponerse y lanzar un largo y potente sprint ante el que no pudo remontar el alemán Degenkolb, que, como en la primera etapa, volvió a quedar muy cerca de la victoria. Bradley Wiggins por su parte, pudo celebrar una victoria en la general que le carga de moral para encarar las grandes carreras previas al Tour de Francia.

1. Mark Cavendish (Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team) - 2:53:50

2. John Degenkolb (Team Giant-Shimano) – m.t.                             

3. Peter Sagan (Cannondale) – m.t.

GENERAL FINAL              

1. Bradley Wiggins (Team Sky) -               28:22:05              

2. Rohan Dennis (Garmin Sharp) – 30” 

3. Lawson Craddock (Team Giant-Shimano) – 1’48”       

4. Tiago Machado (Team NetApp-Endura) – 2’02”          

5. Adam Yates (Orica GreenEdge) – 2’14”           

6. Peter Stetina (BMC Racing Team) – 2’30”      

7. Johan Esteban Chaves Rubio (Orica GreenEdge) – 2’39”        

8. Laurens Ten Dam (Belkin Pro Cycling Team) – 3’01”  

9. Javier Alexis Acevedo Colle (Garmin Sharp) – 3’05”  

10. David De La Cruz Melgarejo (Team NetApp-Endura) – 3’6”

Puntos: Peter Sagan (Cannondale)

Montaña: William Routley (Optum p/b Kelly Benefit Strategies)

Jóvenes: Lawson Craddock (Team Giant – Shimano)

Equipos: Garmin-Sharp

Escrito por:

@VictorGavito

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Crónica Volta a Catalunya

Se acabao la Volta a Cataluña 2014, pasada por agua y con una participación increíble. La victoria final, para el favorito de casa Joaquim Rodriguez...Pero hay mucho que contar de esta Volta, y nosotros preferimos ir paso a paso:

Etapa 1: Calella › Calella, 165.7km 

Pistoletazo de salida de la Volta a Catalunya 2014, una Volta con una clara ausencia de sprinters de primer nivel, aunque con los mejores vueltómanos del pelotón. Primera etapa con salida y llegada en la localidad de Calella. Terreno, a priori, propicio para sprinters, pese al inusual desenlace que tuvo el año pasado, culpa en su mayor parte del trabajo que hizo Sky en la bajada final. 

Con la etapa ya en marcha, se formó una escapada de dos hombres, Boris Vallée (Lotto) y Romain Lemarchand (Cofidis), que conseguiría una ventaja máxima cercana a los ocho minutos, aunque sin ninguna opción real de éxito. Con la fuga ya con menos de un minuto de ventaja, el siempre combativo Txurruka atacó a poco de coronar Montseny (1ª) en busca de sus preciados puntos de la montaña. Les daría caza al pie del último puerto del día, el Alto del Collsacreu (3ª), pero con una ventaja de alrededor del medio minuto sus opciones eran nulas.

Poco más tarde, con los fugados ya de vuelta al pelotón, y aprovechando el terreno escarpado por el que transitaba la etapa, otros tres hombres saltaron buscando la sorpresa: Mickael Cherel (AG2R), Wilco Kelderman (Belkin) y Romain Hardy (Cofidis). Consiguieron una veintena de segundos de ventaja, pero un error del corredor de Cofidis al tomar la salida de una rotonda confundió a su compatriota, dejando al joven holandés solo en cabeza a falta de poco menos de diez kilómetros a meta. A partir de ahí, Orica y Giant se repartieron el trabajo preparándole la llegada a los dos máximos favoritos para la etapa de hoy, Leigh Howard y Luka Mezgec.

Cazado Kelderman y con la llegada enfilada, fue el esloveno de Giant quien se lanzó primero a por la victoria, saliendo de la estela del tren de Orica para, siempre pegado a las vallas, acabar superando al australiano por media bici. Segunda victoria de la temporada para él tras la de Handzame Classic el pasado viernes.

Etapa 2: Mataró › Girona, 171.2km

Segunda etapa de la ronda catalana y segunda oportunidad para los sprinters. A la espera de que la general se decida en las dos próximas etapas, hoy es terreno para los velocistas. 

Escapada tempranera integrada por Belkov (Katusha), Koch (Cannondale), Voeckler (Europcar), Marczynski y Rutkiewicz (CCC) y Baugnies (Wanty). El pelotón controlaba toda la jornada, no dejándoles irse más allá de los tres minutos.

A falta de 30 km. a meta, y con la lluvia castigando duramente a los corredores, el francés del Europcar decidía poner en marcha su show y se lanzaba en solitario a por la victoria, o al menos sus veinte minutos de protagonismo. Aguantó hasta que quedaban solo tres km. a meta, y con la llegada ya lanzada por Orica tras un breve intento de Contador, el ganador ayer, Luka Mezgec, se lanzó en solitario por el lado derecho sorprendiendo a todos, cámara incluido, y se alzó con su segunda victoria seguida, siguiendo con la tradición de los últimos dos años cuando también se repitió ganador en las primeras dos etapas. 

Etapa 3: Banyoles › La Molina (Alp), 162.9km

Primer test serio de cara a la clasificación general. Si bien el puerto final no tiene la dureza suficiente para dejar definida la clasificación general, debería ir marcando las primeras diferencias entre los favoritos.

Nuevamente, fuga fácil de salida que gana distancia rápidamente. Zeits (Astaná), Bobridge (Belkin), Reza (Europcar), Molard (Cofidis), Samoilau (CCC) y Koch (Cannondale) eran los valientes hoy, y diez minutos su máxima ventaja. En el pelotón controlaban Tinkoff, Movistar y Katusha para sus líderes.

Ya en la subida final, y cazado el combativo corredor del Europcar, Kevin Reza, era Igor Antón el que iba marcando el ritmo en cabeza, con aún un pelotón muy numeroso a sus espaldas. A falta de dos kilómetros a meta, empezaron los primeros ataques, siendo Fuglsang el único que conseguía abrir un mínimo hueco. Por detrás, todos los favoritos se miraban.

Al menos hasta que Katusha tomó el mando. Empezó Caruso marcando el ritmo, relevado más tarde por Dani Moreno, que ya metió velocidad de crucero preparando la llegada para su líder Joaquim Rodríguez, en una maniobra que les hemos visto hacer cantidad de veces.

Efectivamente. Tras un ataque de Froome al que todos puedieron responder con relativa facilidad, el catalán afincado el Andorra lanzó una brutal aceleración al que solo Contador pudo responder en primera instancia, para acabar cediendo ante el punch del subcampeón mundial, que llegó a meta en solitario consiguiendo su primera victoria de la temporada después de haber pasado un mes concentrado en el Teide. Segunda plaza para Contador y tercera para un Nairo Quintana que se presentó en la salida de esta Volta convaleciente aún de un resfriado.

Etapa 4: Alp › Vallter 2000-Setcases, 166.4km 

Llega la jornada decisiva en esta Volta, la llegada a Vallter 2000, que debería dejar la decidida la clasificación general, a expensas de lo que pueda pasar el último día en Barcelona.

Se daba la salida con cuatro importantes bajas: Horner, Betancur, Danielson y Arredondo; y con previsiones de muy mal tiempo, que, si bien no llevó a ningún cambio en el recorrido original, parecía impedir que el helicóptero de la organización emprendiese el vuelo, privándonos de tener imágenes en directo.

Mediante las actualizaciones que salían en twitter, pudimos saber que Clement (Belkin), De Gendt (Omega), Mederel (Europcar) y Plaza (Movistar) formaban la fuga, con el holandés pasando en primera posición por los tres puertos puntuables del día, asegurándose vestir el maillot de la montaña.

A diez km. de meta, era Plaza el que aguantaba solo en cabeza, con David López tirando en el pelotón. Ningún movimiento de los favoritos, que parecían adoptar una estrategia más conservadora antes las inclemencias meteorológicas.

Todos juntos llegaron a los últimos tres km, cuando el francés Warren Barguil lanzó su ataque, pero fue neutralizado tras un arreón de Quintana. Reagrupamiento y nuevo ataque, esta vez de Froome, que no conseguía coger distancia.

Al final, y con las cámaras de meta intentando mostrarnos el desenlace de la etapa, adivinábamos entre la niebla las figuras de Tejay Van Garderen y Romain Bardet jugándose la etapa, resultando vencedor el estadounidense, que se alzaba hasta la tercera posición de la general. Tercero entraba Contador seguido muy de cerca de Purito.

Muy pocas diferencias entre los primeros de la general, que tendrán que jugarse la carrera el último día. 

Etapa 5: Llanars–Vall de Camprodon › Valls, 222.2km 

Tras la dura jornada de ayer con llegada en la estación de Vallter 2000, hoy una etapa, sobre el papel, mucho más tranquila. Aunque no sin dificultad, ya que a la distancia (218 km, la más larga de esta edición), se le suma el Alt de Lilla, de 2ª categoría, a menos de diez km. para meta, que podría propiciar movimientos de los favoritos.

Para empezar, y tras más de cincuenta kilómetros en los que el pelotón rodó a una velocidad altísima, escapada de al principio siete, más tarde ocho corredores, después de que Koch (Cannondale) se uniera a Madrazo (Caja Rural), Roy (FDJ), Kruijswijk (Belkin), Rolland (Europcar), Owsian (CCC), Preidler (Giant) y Burghardt (BMC). No hubo mucho entendimiento entre ellos y Burghardt y Preidler decidieron probarlo por su cuenta, distanciándose rápidamente de sus perseguidores. Transcurrieron los kilómetros hasta que, a falta de treinta a meta, y después de que Rolland se uniese a los hombres de cabeza, estos fueron engullidos por un paquete liderado por Omega, trabajando para Alaphilippe; y Lampre, para Ferrari. 

Ya en la última cota del día, y con Lampre aún en las posiciones de cabeza, fue Ryder Hesjedal el primero en intentarlo, aunque demasiado pronto. A su ataque le siguió poco después el de Westra, que le superó con facilidad. Y ya a poco de coronar, fue Contador el que se decidió a probarlo, aunque con el resto de favoritos siempre a su rueda. A punto de empezar el descenso, se lanzó Fuglsang, consiguiendo unos segundos que no fueron suficientes ante el empuje de un pelotón que ya preparaba la llegada masiva. Lanzó el sprint el Omega, aunque sin demasiado orden, y cuando parecía que íbamos a tener nuevo ganador, Mezgec salió, una vez más, de la nada para volver a imponerse con una facilidad insultante y llevarse así su tercera etapa aquí.

Etapa 6: El Vendrell › Vilanova i la Geltrú, 163.9km 

Penúltima etapa y, presumiblemente, última oportunidad de los sprinters para llevarse su pequeño botín de tierras catalanas después de que el esloveno del equipo Giant, Luka Mezgec acaparase todas las oportunidades previas. 

Fuga casi de salida con nueve integrantes: Serry (Omega), Molard (Cofidis), Rolland (Europcar), Sijmens (Wanty), Voigt (Trek), Howson (Orica), Clement (Belkin), Piedra (Caja Rural) y Rutkiewicz (CCC). Pese al buen entendimiento de los escapados, el pelotón no les dejó irse mucho más allá de los cuatro minutos, siempre liderado por el Giant del tres veces vencedor de etapa Mezgec, más alguna aparición, más testimonial que efectiva, de Movistar y Katusha.

Así, los 9 hombres de cabeza se presentaron al paso por la única cota puntuable del día (Font-Rubí, 3ª categoría, a 58 km. de meta) manteniendo la ventaja de cuatro minutos, mientras en el pelotón, al trabajo de Giant, se le unían algunos hombres de Lotto y Lampre, más los equipos de los contendientes de la general, previniendo ante la aparición del viento.

Pero los fugados tenían en mente otro plan muy diferente al de sus perseguidores, y con una coordinación inusual y más propia de una contrarreloj por equipos, fueron manteniendo la diferencia hasta que a falta de diez kilómetros, y con una ventaja de minuto y medio, vieron que se iban a jugar la victoria entre ellos. 

Comenzaron los ataques de los hombres con menos posibilidades en el sprint reducido, siendo el veteranísimo Voigt el primero en intentarlo. Pasaron así los últimos kilómetros, ataques y contraataques que no conseguían abrir el suficiente hueco y eran neutralizados al poco tiempo, hasta que un inteligentísimo Stef Clement aprovechó un momento de impasse para, a poco más de un kilómetro de meta, lanzar un potente ataque que nadie pudo seguir y conseguir subir así al podio como vencedor de etapa, además de líder de la clasificación de la montaña.

Sin cambios en la general a falta del último test, el exigente circuito de Montjuic, donde el año pasado venció el belga del desaparecido Vacansoleil, Thomas De Gendt.

Etapa 7: Barcelona (Montjuïc) › Barcelona (Montjuïc), 120.7km 

Llegamos al último parcial de la carrera con todo por decidir. Con los cinco primeros corredores en diez segundos, deberíamos ver el espectáculo que tanto hemos echado de menos en las etapas previas.

Empezaba la carrera con mucha lluvia, de modo que la organización decidía recortar un pequeño tramo de curvas en bajada del circuito final por su peligrosidad

De nuevo, fuga que se formaba rápidamente, y que al contrario que otros días, podría contar con el beneplácito del pelotón, sobre todo pensando que el equipo del líder querría quitarse de en medio las peligrosas bonificaciones. Trece fueron los hombres que se marcharon por delante, con Clement (Belkin), Voeckler (Europcar), Ratto (Cannondale), Burghardt (BMC) o Westra (Astana) entre ellos. 

Superado el primer tramo de la etapa, y una vez dentro del circuito final al que se darían 8 giros, solo quedaban cinco integrantes de la escapada: Westra, Voeckler, Burghardt, Paterski (CCC) y Bagot (Cofidis). 

Ya en la quinta vuelta, con menos de treinta km. a meta y el pelotón tomando serias precauciones en las peligrosas bajadas, Voeckler decidió buscar la gloria en solitario seguido de Westra, pero no consiguieron abrir hueco. Ya en la bajada, el holandés lo intentó de nuevo consiguiendo unos metros que serían cruciales, ya que sus compañeros de fuga no le volverían a ver. Por detrás, Pinot y Kiserlovski lo intentaban, acompañados por algunos integrantes de la escapada, pero tras unos kilómetros eran cazados por el grupo.

Ya en la última vuelta, con Westra saboreando la victoria, Contador lo intentaba en la parte más dura de la subida, pero nada podía hacer para descolgar a un Purito estelar. El holandés entraba en meta con casi un minuto y medio respecto al grupo de Burghardt y Voeckler, segundo y tercero respectivamente, y más de dos con el gran grupo.

Terminó así la Volta a Catalunya 2014. Purito alzándose con su segunda victoria en la prueba y mandando un aviso a sus rivales de cara a las Ardenas y más adelante, al Giro de Italia.

Clasificación general final:

Imagen de Procyclingstats

Escrito por:

Pedro Piñeiro

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Milan-SanRemo 2014: Monumental Kristoff

El noruego del Katusha se ha impuesto con todas las de la ley a los mejores sprinters del pelotón en la llegada de Lungomare Italo Calvino, alzándose así con su primer Monumento y, aunque suene sorprendente, su segunda victoria World Tour, décima en total. 

Los corredores se levantaban esta mañana con lluvia y unos 8ºC de temperatura. Lluvia que les acompañaría durante toda la jornada. Mala suerte para aquellos que esperasen un plácido día de ciclismo. No había arrancado aún la carrera y saltaba la primera sorpresa: abandono de José Joaquín Rojas. Caída en el recorrido neutralizado y el murciano que tenía que dejar la carrera con un fuerte dolor en el codo.

Dado el pistoletazo de salida, empezó la lucha por cazar la fuga del día y dejarse ver durante las casi siete horas que los corredores iban a pasar encima de la bici. Premio para siete corredores: Parrinello (Androni-Venezuela), Boem (Bardiani-CSF), Tjallingii (Belkin), Haas (Garmin-Sharp), Bono (Lampre-Merida), Barta (NetApp-Endura) y De Maar (Unitedhealthcare).

La carrera seguía su tranquilo curso y el pelotón que dejaba hacer a la escapada. Estos conseguirían la máxima diferencia, de alrededor de once minutos, justo antes de empezar a subir el Passo del Turchino. A partir de ahí, un pelotón comandado la mayor parte del tiempo por el Cannondale del eslovaco Peter Sagan, iría gestionando la diferencia hasta que al comienzo del primero de los Cappi, el Mele, el hueco rondaba los cinco minutos. Fue entonces cuando el Trek y el Giant decidieron poner un puntito más y, al paso por la cima del Cappo Berta, dejaron el pelotón en no más de 60 unidades. La dura climatología le estaba pasando factura a la mayoría y aún quedaba la parte decisiva de la carrera.

Desde ahí todos juntos hasta la base de la Cipressa, donde empezaron los primeros movimientos. Cannondale, con Alessandro De Marchi, tomó de nuevo la cabeza del grupo subiendo una marcha más para intentar allanarle el camino a su líder. Aunque ello no pareció tener efecto en Vincenzo Nibali, que no faltó a su cita con el espectáculo y lanzó un ataque en solitario cuando aún quedaban tres kilómetros para coronar y nada menos que veinticinco para la meta.

Lo Squalo consiguió dar caza a una fuga de la que solo quedaban los holandeses De Maar y Tjallingii y, lanzándose en el mojado descenso, no dio opción siquiera a que le cogiesen la rueda. Llegó a tener una ventaja de casi cincuenta segundos, y viendo que en el grupo de detrás nadie asistía al solitario hombre de Cannondale, la victoria del siciliano empezó a parecer una idea no tan descabellada. 

Pero una vez terminado el descenso, los equipos que venían por detrás se organizaron, reduciendo a cada kilómetro las posibilidades de éxito del escapado. Así, al pie del Poggio de San Remo, presumible juez de la carrera, y con un grupo en el que no faltaba ningún favorito, la ventaja había bajado ya a solo diez segundos. 

Tiraba el Lotto de Greipel en las primeras rampas del Poggio, cuando empezaron los ataques. Primero un Trek, aunque no era Fabian Cancellara sino el también suizo Gregory Rast. Le seguía un Bardiani, Enrico Battaglin, que le alcanzaba fácilmente. Faltaban los movimientos importantes, los que decidirían la carrera… Pero esos nunca llegaron. Hubo un par de intentos más a cargo de Gilbert y Paolini, pero nada con la suficiente fuerza y convicción como para considerarlos peligrosos. Parecía que las duras condiciones climatológicas les habían pasado factura a todos y, así, en grupo, comenzaron el descenso hacia San Remo con el noruego del Belkin, Lars Peter Nordhaug, en cabeza de pelotón y el sprinter alemán y máximo favorito a la victoria, André Greipel, coronando con unos pocos segundos de desventaja.

Terminado el descenso, los corredores enfilaron rápidamente las calles de San Remo, con Paolini, junto con un incomprensible Glibert, haciendo de lanzador de lujo para el corredor noruego, que saltó a falta de poco más de cien metros imponiéndose fácilmente por más de una bici a un enrabietado Fabian Cancellara y al inglés Ben Swift.

Top10:

1º  Alexander Kristoff (Team Katusha)
2º  Fabian Cancellara (Trek Factory Racing)
3º  Ben Swift (Sky team)
4º  Juan Jose Lobato (Movistar Team)
5º  Mark Cavendish (Omega Pharma Quickstep)
6º  Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF)
7º  Zdenek Stybar (Omega Pharma Quickstep)
8º  Sacha Modolo (Lampre-Merida)
9º  Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka)
10º  Peter Sagan (Cannondale)

Escrito por:

Pedro Piñeiro

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Crónica Tirreno-Adriatico 2014

Se acabo la Tirreno-Adriatico 2014, la "Corsa del due Mari". Posiblemente la más dura de los últimos años. Toca hacer reflexión a lo que ha dado de si este año la carrera italiana, y sobretodo, poder volver a disfrutar con todos los momentos que nos ha dejado esta carrera.

Etapa 1: Donoratico - San Vincenzo(CRE) (16 km)

Partía de costumbre la Tirreno con una contrarreloj por equipos "corta", entre comillas, pues la distancia en este tipo de pruebas cada vez es más pequeña, y podría hasta resultar curioso el simple echo de que aparezca un tipo de disciplina asi en una vuelta por una semana.

Los chicos del Omega Pharma Quick Step partían como máximos favoritos para alzarse con la primera Magglia de la carrera y lograr la primera victoria en la carrera de 2014, y no fallaron, se impusieron frente a sus, quizás rivales más parejos, el Orica GreenEDGE, que vuelve a demostrar su rendimiento en esta disciplina. El podium lo cerraban los corredores del equipo español, Movistar Team, que va dando pasito de gigante. 

Y así, Mark Cavendish, el campeón ingles, se hacía con el primer liderato de la prueba. 

Etapa 2: San Vincenzo - Cascina (173 km)

Primera etapa en línea de la prueba, y previsiblemente, llegada al sprint en la localidad de Cascina. Alex Dowsett, Marco Canola (Lograría el maillot de la montaña), Davide Malacarne, Daniel Teklehaimanot y el español, David de la Cruz, intentaban la heroica gracias a una escapada, pero lo tenían difícil, el Omega ostentaba el liderato y además tenia a uno de los grandes favoritos en sus filas, el también líder, Mark Cavendish.

Sin llegar a tener mucha diferencia eran absorbidos por un pelotón que estaba predispuesto a la llegada al sprint. A Omega le faltaba un puntito tras llevar toda la etapa tirando, y se quedaron cerrados en cabeza, quedándose el líder sin opciones de sprintar, así pues, el corredor italiano del IAM Cylcing sorprendía en la localidad italiana a Arnaud Demaré y André Greipel, pudiendo al fin, dedicarle una victoria a Kristoff Goddaert, tristemente fallecido.

Pese a todo, Mark Cavendish, conseguía aguantar el liderato un día más.

 Etapa 3: Cascina - Arezzo (206 km)

Etapa "sorpresa" En la Tirreno, tramo de paves en la parte final y una pendiente pequeña, pero lo suficiente para eliminar a los sprinters más puros de la lucha por la victoria. Esta vez, los escapados Nicola Boem, Jay Robert Thompson, Cesare Benedetti, Marco Canola y Bjorn Thurau, darían algo más de guerra al pelotón, sobretodo por parte del alemán del Europcar, que tras atacar a sus compañeros de fuga fue capaz de aguantar hasta bastante cerca de meta. 

Pero el Cannondale lo tenia claro, prepararle la llega al "bicho". Y así fue, bien colocado, el campeón Eslovaco, Peter Sagan, conseguía su segunda victoria de la temporada y "resarcirse" del mal sabor de boca que le había dejado dar al palo en la Strade Bianche. Tras el llegaban Michal Kwiatowski (Quien le ganaría la Strade) y el australiano, Simon Clarke. 

El liderato cambiaría de hombre pero no de equipo, y es que, el joven corredor del Omega, tras bonificar con su segundo puesto, se alzaría con el liderato.

Etapa 4: Indicatore (Arezzo) - Cittareale (Selva Rotonda) (237 km)

Llegaba lo duro, lo bonito,  a la Tirreno Adriatico. Final en alto en Cittareale. La escapada lo intentaba, como siempre, desde lejos, pensando en que tenían opciones saltaban del pelotón Aleksey Lutsenko, Matthias Brandle, Filippo Fortin, Alexandre Pichot, Lloyd Mondory y Maxim Belkov, esta vez sin Marco Canola, que pese a todo, aguantaría un día más el maillot de la montaña.

El Omega controlaba para Michal Kwiatkowski, y llegaban todos juntos a las rampas de Cittereale, había ataques, pero sin éxito, parecía que la dureza no era suficiente para romper el grupo, hasta que, cerca del último kilómetro saltaba Alberto Contador, imparable, nadie pudo ya con él, y solo Nairo Quintana, segundo en la etapa, pudo llegar con él. El podium de la etapa lo cerraría Daniel Moreno, que una vez más demostraba su desparpajo en este tipo de finales.

Pese a todo, el pistolero de Pinto no conseguir arrebatar el liderato a un Kwiatkowski que llegaba 7º a 10 segundos. 

Etapa 5: Amatrice - Guardiagrele (190 km)

Quinta y esperada etapa de la Tirreno-Adriatico, todos los amantes del ciclismo estaban pegados al televisor esperando ese final con 680 metros al 20% y máximas del 30%. Pero todavía tenían mucho que andar los ciclistas para llegar a la subida final en Guardiagrele. Como siempre, salían escopetados algunos corredores en busca de la escapada, esta vez era el turno de Benjamin King, Matthias Brandle, Simon Geschke, Adam Hansen, Andriy Grivko, Luca Paolini y David De la Cruz, de nuevo sin Marco Canola, que pese a todo, seguiría aguantando el maillot de la montaña un día más.

Llegaba la carrera al Passo Lanciano, y empezaba lo bueno. Se movian Alberto Contador y Nairo Quintana por detrás, paraban y volvían a arrancar, hasta que, finalmente Alberto Contador se iba en solitario y hasta ahí, el pelotón ya no volvió a saber nada de un pinteño que se lanzaba a por los escapados. 

Sin pedir un solo relevo, llegaba acompañado de Adam Hansen, Benjamin King y Simon Geschke a la subida final. Hansen sufira en las primeras rampas y Bejnamin King lo probaba. Hasta que llego el "rampon". Caras de sufrimiento, King poco a poco perdia terreno, y Alberto Contador, retorciéndose se colocaba primero, soprendentemente, el alemán del Giant, sentado y con mucha cara de esfuerzo no le quería perder la cara a la carrera y no acababa de soltarle Alberto. Pero finalmente no pudo más, y el pistolero español volvía a disparar, a 6 segundos llegaba Geschke y a 45 Benjamin King, cerrando el podium. El primero del grupo de favoritos era Jean Cristophe Peraud, que llegaba a nada mas y nada menos que 1 minuto y 36 segundos.

Así que, Alberto Contador se ponía líder, y ya con la suficiente diferencia, para aguantar, salvo sorpresa, hasta el final de la carrera. 

Etapa 6: Bucchianico - Porto Sant'Elpidio (187 km)

Pasadas ya las etapas más duras y, a la espera de que la crono decida los puestos de honor de la general, asistimos la segunda parte del enfrentamiento entre los tres mejores sprinters del momento: Marcel Kittel, André Greipel y Mark Cavendish, siempre con permiso de Peter Sagan, por supuesto. La penúltima etapa de esta Tirreno-Adriático 2014 llevaría a los corredores desde la localidad de Bucchianico hasta Porto Sant’Elpidio, llegada de la épica etapa del año pasado que consiguió llevarse el eslovaco y que le costó la general a Chris Froome en favor de un Vincenzo Nibali espectacular.

Tras la exhibición de Alberto Contador ayer, nos levantábamos con la noticia del abandono del estadounidense Chris Horner, aquejado de una tendinitis en el tendón de Aquiles y que ocupaba la undécima posición en la clasificación general, con el mismo tiempo que su ex-compañero, el croata Robert Kiserlovski. Al parecer, el personal médico del equipo decidió que lo mejor era prevenir una lesión mayor en vistas a su primer gran obetivo de la temporada, el Giro de Italia. Jesse Sergent (Trek) y Francis Mouris (Orica) tampoco tomaban la salida.

Escapada de salida formada por Bauer (Garmin), Morabito (BMC), Bennedeti (NetApp) y Kennaugh (Sky)al que un pelotón siempre comandado por el Tinkoff-Saxo no cedía más de cinco minutos y medio de ventaja. A falta de 50 kms, justo antes del paso de montaña de San’Elpidio a Mare, el Cannondale de Sagan cogía las riendas del pelotón y subía una marcha más, descolgando al gigantón alemán del Argos, Marcel Kittel, que ya el otro día perdió sus opciones al sprint por una caída, tomándola con su bici Giant y al talento emergente del NetApp, Sam Bennet. 

Descartado el, probablemente, máximo favorito y una vez cazada la fuga, la cosa quedaba en un duelo entre Lotto y Omega. Fueron estos últimos los que tomaron la cabeza del pelotón en los kilómetros finales, persiguiendo un ataque suicida de Philippe Gilbert y enfilando la llegada para Mark Cavendish, cuando, en la curva previa a la recta final, ocurrió lo que tantas otras veces hemos visto en las llegadas masivas. Caída de los dos primeros hombres del tren del Lotto, que cortaba el pelotón, dejando a todo el tren del Omega solo en cabeza y el triunfo en bandeja para el británico de la isla de Man, permitiendo incluso que Petacchi, su lanzador estrella, entrase a su estela. Segunda diana de la temporada para él y nada menos que la 15ª para la escuadra farmacéutica, que lleva un principio de año estratosférico.

Etapa 7: San Benedetto del Tronto (CRI) (9,2 km)

Adriano Malori se ha impuesto en la séptima y última etapa de la Tirreno-Adriático 2014 al suizo Fabian Cancellara y al ingles Bradley Wiggins, en lo que se podría considerar como el principio de un relevo generacional en la disciplina contrarreloj. Es la segunda victoria del italiano esta temporada tras la conseguida en la crono del Tour de San Luis. Cabe destacar el tiempo que ha invertido en hacer el ya habitual recorrido por las calle de San Benedetto, nada más y nada menos que 12 segundos más rápido que el ganador del año pasado, Tony Martin, a una velocidad media de 53.4 km/h. 

Poco más había por decidir más allá del ganador de etapa. Quintana debía mantener una ventaja de solo siete segundos respecto al checo Roman Kreuziger; y no solo la ha mantenido, sino que la consiguió aumentar un par de segundos más. El colombiano se está probando como un más que decente contrarrelojista, algo verdaderamente inusual en un corredor de su talla. Por otro lado, restaba ver cuántas posiciones perdería el vasco del Sky, Mikel Nieve, que finalmente ha acabado décimo de la general y eso que empezaba la crono en sexta posición.

Así se cierra un año más la Carrera de los dos mares, con Alberto Contador levantando el tridente que le acredita como vencedor de la prueba y, dejando, como ya esperábamos, uno de los mejores espectáculos que se pueden ver en todo el calendario ciclista.

Clasificaciones finales Tirreno-Adriatico: 

© Procyclingstats

Clasificación general finales Tirreno-Adriatico: 

© Procyclingstats

Escrito por: 

@Sergioporquesi

y

@PO_Priffin

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